1. 교회란 무엇인가?

“거룩하고 하나이며 보편되며 사도로부터 이어오는 교회를 믿나이다”(니케아-콘스탄티노플 신조)

2017년은 종교개혁 500주년이 되는 해였습니다. 당시 주요 기독 언론들이 '기독교 10대 뉴스' 1위로 ‘종교개혁 500주년’을 선정했으나, 아이러니하게도 2위에는 한 대형교회의 세습 문제가 올랐습니다. 종교개혁의 핵심 정신인 ‘오직 성경, 오직 예수’와는 정반대의 모습이 한국 교회를 대표한다는 교회에서 벌어진 것입니다.

핼버슨 전 미국 상원 채플 목사는 교회가 시대를 따라 ‘철학 - 제도 -  문화 - 기업’으로 변해왔다고 했는데, 교회는 매우 중요한 주제이면서 여러 오해가 있습니다. 그렇기에 교회에 대한 정확한 이해를 위해서는 그 의미와 본질을 자세히 살펴봐야 합니다.

‘교회(church)’는 헬라어 ‘ekklēsia(에클레시아)’에서 왔습니다. 이는 ‘죄악된 세상에서 하나님께서 불러내어 성별된 자들의 모임’(교회용어사전)을 뜻합니다. 많은 사람이 교회와 예배당을 혼동하는데, 교회는 성별된 자들의 모임이고, 그 교회가 예배드리고 신앙생활하는 장소를 예배당이라고 합니다.

군대와 비교하면, 개개인의 사병이 모이면 부대가 되고 그 부대의 사병들이 생활하는 건물을 막사라고 하듯, 개개인의 그리스도인이 모이면 교회가 되고 교회 성도들이 함께 신앙생활 하는 건물을 예배당이라고 하는 것입니다.

2. 성도와 종교적 교인

“하나님의 교회 곧 그리스도 예수 안에서 거룩하여지고 성도라 부르심을 받은 자들”(고전 1:2)

위와 같이 성경은 교회의 구성원을 ‘성도(saint)’라고 합니다. 여기서 꼭 짚어야 할 것은 참 성도와 명목상 교인의 차이입니다. 이 차이는 어떤 두 낱말의 대립에서 나오는 것이 아니라, 성경이 여러 본문에 걸쳐 일관되게 그리는 구분입니다.

성경은 겉으로 하나님의 백성에 속한 듯 보이나 실상은 그렇지 않은 부류를 거듭 지적합니다. “이스라엘에게서 난 그들이 다 이스라엘이 아니요"(롬 9:6)라고 했고, “표면적 유대인이 유대인이 아니요"(롬 2:28)라고 했으며, 가라지 비유에서 알곡과 가라지는 추수 때까지 한 밭에 함께 자랍니다(마 13:24~30).

예수님께서도 표적을 보고 믿은 많은 사람에게 “그의 몸을 그들에게 의탁하지 아니하셨으니”(요 2:24), 이는 친히 사람 속을 아셨기 때문입니다. 그래서 "나더러 주여 주여 하는 자마다 천국에 다 들어갈 것이 아니요”(마 7:21)라는 경고가 성립합니다.

이 구분을 한쪽 끝에서 보여 주는 말씀이 “여호와께서… 그의 성도를 버리지 아니하심이로다”(시 37:28)이고, 다른 쪽 끝에서 보여 주는 말씀이 “교인 한 사람을 얻기 위하여… 너희보다 배나 더 지옥 자식이 되게 하는도다”(마 23:15)입니다.

한 가지 분명한 사실은 교회는 성도들의 무리이지 종교적 교인들의 무리가 아니라는 것입니다. 그렇기에 참된 성도 없이 제도와 종교적 교인들만 남은 공동체는 교회의 본질을 상실한 것입니다. 이는 교회를 표현한 아래 구절들에서 더 분명해집니다.

“교회는 그의 몸이니”(엡 1:23)

“남편이 아내의 머리 됨이 그리스도께서 교회의 머리 됨과 같음이니”(엡 5:23)

“나는 포도나무요 너희는 가지라”(요 15:5)

“뿌리가 거룩한즉 가지도 그러하니라”(롬 11:16)

3. 교회의 거룩성

위와 같이 교회와 그리스도는 머리와 몸, 또는 나무와 가지의 관계로 떼려야 뗄 수 없는 일체(一體)의 관계입니다. 그렇기에 거룩해진 성도들의 무리가 참된 하나님의 교회인 것입니다. 거룩해지지 않은 교인들을 통해서는 거룩하신 그리스도와 하나 된 교회가 될 수 없기 때문입니다.

물론 모든 교인이 종교적 교인인 것은 아닙니다. 여기서 말하는 교인은 그리스도와의 실제적 연합으로 인한 거룩함 없이 신앙생활을 하는 명목상 신앙인을 의미합니다. 이러한 교인들을 향해 예수님은 “나더러 주여 주여 하는 자마다 천국에 다 들어갈 것이 아니요”(마 7:21)라고 경고하신 것입니다.

그래서 니케아 신조, 사도신경, 웨스트민스터 신앙고백 등 대표적인 신앙고백서들 모두가 거룩함을 교회의 가장 중요한 속성 중 하나로 동일하게 명시합니다. 물론, 입으로만 ‘거룩한 교회나 성도’로 불러서 되는 것이 아니라, “아버지의 온전하심과 같이 너희도 온전하라”(마 5:48)는 말씀처럼 하나님의 거룩함을 얻고 그 거룩함으로 살아가야 합니다.

“그리스도와 그의 교회는 둘 다 동일한 은혜를 받기 때문에 그 둘 사이에는 서로 공유하는 것이 있습니다. 물론 그 은혜의 기름이 처음 부어지는 머리는 그리스도십니다. 그러나 그 동일한 은혜의 기름이 그 옷 맨 가장자리 끝까지 다 흘러 들어갑니다. 그래서 아주 보잘 것 없는 성도라 해도 그 머리에 부어진 것과 똑같은 값비싼 양질의 거룩한 기름(聖油)를 소유하게 됩니다.”(찰스 스펄전, The Treasury of David 중)

기독교 역사상 최고의 설교자로 손꼽히는 스펄전도 위와 같이 그리스도의 거룩함이 성도에게도 공유됨을 강조합니다. 그래서 참된 하나님의 교회는 인간적인 선이나 의가 아니라 하나님의 의와 거룩함으로 그리스도와 같이 거룩한 것입니다.

4. 교회의 유일성과 보편성

그다음 중요한 속성은 유일성과 보편성입니다. 세상에는 많은 교회가 존재하지만, 하나님 편에서는 단 하나의 교회 밖에 존재하지 않습니다. 예수님의 몸이 여러 개가 아니기에 아래 구절처럼 단 하나의 몸, 즉 단 하나의 교회만 있는 것입니다.

“우리 많은 사람이 그리스도 안에서 한 몸이 되어 서로 지체가 되었느니라”(롬 12:5)

“평안의 매는 줄로 성령이 하나 되게 하신 것을 힘써 지키라. 몸이 하나요 성령이 한 분이시니”(엡 4:3,4)

물론, 시대별·지역별로 여러 교회가 존재합니다. 초대 교회에는 에베소·고린도·빌라델비아 교회 등이 있었고, 중세시대는 왈도파·롤라드·모라비안 등이 있었으며, 종교개혁 후에는 장로교·감리교·침례교 등이 존재해왔습니다.

하지만 “우리가 한 몸이니 이는 우리가 다 한 떡에 참여함이라”(고전 10:17)는 구절처럼, 한 떡이신 예수 그리스도와 연결된 교회라면 모두가 동일한 하나의 교회입니다. 이는 시간과 공간을 초월하여 그리스도를 믿는 전체 교회를 의미합니다.

“눈에 보이는 지역 교회들과는 별도로 유일한 교회(the church)가 존재합니다. 이 두 가지를 구분하는 것은 매우 중요합니다. 영적이고 보이지 않는 교회의 일원이 되지 않고는 그리스도인이 되었다고 할 수 없기 때문입니다. 그것은 불가능합니다. 모든 그리스도인은 그리스도의 몸의 지체입니다.”(마틴 로이드 존스, The Church and the last things 중)

20세기 최고의 강해설교자로 알려진 로이드 존스 역시 위와 같이 하나님의 교회의 유일성을 강조했습니다. 특히 보이지 않는 우주적 교회의 일원만이 참된 그리스도인임을 밝혔습니다. 다만 여기서 보이지 않는 교회와 보이는 교회의 관계를 분명히 해 둘 필요가 있습니다.

이 둘은 두 개의 교회가 아니라 한 교회를 두 측면에서 본 것입니다. 하나님 편에서 보면 시간과 공간을 초월한 택함받은 자 전체의 무리이고, 사람 편에서 보면 각 지역에서 함께 모여 신앙생활하는 성도들의 무리입니다. 둘 다 ‘그리스도의 몸’이란 본질을 갖고 있는 것입니다.

“한 장로는 전화 통화에서 ‘왜 남의 교회에 대해서 왈가왈부하는지 이해할 수 없다. 교회를 비판하려면, 등록교인이 된 뒤 내부로 들어와서 비판하라’고 강변했다.”(중앙일보, 2017. 11. 14)

위와 같이 ‘그리스도의 몸된 하나의 교회’가 아니라 ‘내 교회’, ‘남의 교회’로 나누는 태도는 교회의 참 의미와 본질을 제대로 이해하지 못한 결과입니다. 진정한 교회의 연합은 특정 교파나 건물 중심이 아니라, 그리스도 안에서의 연합입니다(엡 4:3-6).

5. 교회의 사도성

마지막으로 중요한 속성은 사도로부터 이어온 교회입니다. 이는 단순한 외형적 제도 계승이 아니라, 초대 교회로부터 시작하여 종교개혁자들과 청교도 등 하나님이 쓰신 믿음의 선진들의 가르침과 신앙의 유산을 공유하는 것을 뜻합니다. 즉, 사도성은 사도들이 전한 복음과 믿음의 계승입니다.

“형제가 연합하여 동거함이 어찌 그리 선하고 아름다운고 ... 거기서 여호와께서 복을 명령하셨나니 곧 영생이로다”(시 133:1~3)

하나님은 위와 같이 교회가 연합하여 한 몸이 되는 것을 선하고 아름답게 보시며 영생의 복을 내리십니다. 하지만 많은 교회가 이 말씀을 자기 교회 내 교인들을 통제하는데 남용하기도 합니다. 이 말씀은 먼저 하나님의 백성 전체의 연합을 가리키며, 그 후 각 지역교회 안에서 이루어지는 성도들의 연합에 적용될 수 있습니다.

“교회가 공식적으로 사람들의 앞에 모습을 나타낸 것은 ‘성령 강림의 날’이며, 그 이후 예루살렘을 비롯한 각지에 교회, 즉 신자의 공동체가 형성되어, 마침내 전 세계로 확산되었다.”(종교학대사전)

위의 설명처럼, 초대 교회는 오순절 성령 강림으로 시작되었습니다. 성령이 임하시기 전 제자들은 예수님을 믿고 따랐지만 십자가 처형을 앞두고는 모두 도망갔습니다. 하지만 성령이 임하신 후에는 완전히 달라져서 ‘그리스도를 닮은 사람’이라는 의미의 ‘그리스도인’으로 불렸습니다. 그렇게 성령과 함께한 사도들로 인해 교회가 시작된 것입니다.

6. 참된 교회의 본질

“너희가 이같이 어리석으냐 성령으로 시작하였다가 이제는 육체로 마치겠느냐”(갈 3:3)

“이 백성이 입술로는 나를 공경하되 마음은 내게서 멀도다”(마 15:8)

교회의 타락은 성령으로 시작한 교회가 육체, 곧 사람의 영향을 받을 때입니다. 입술로는 예수님을 믿는다고 하지만 마음은 사람의 영향을 받고 산다면 그리스도를 머리로 따르는 참 그리스도인이라 할 수 없습니다. “표면적 유대인이 유대인이 아니요”(롬 2:28)라는 구절처럼 표면적인 그리스도인은 그리스도인이 아니라 종교적 교인일 뿐입니다.

“성도는 그 마음이 늘 주님의 동정심으로 가득 차 있는 위로자가 되어야 합니다. 가는 곳마다 그리스도의 빛을 지니고 다니며 주변에 행복을 퍼뜨려야 합니다.”(찰스 스펄전, 1862년 9월 28일 주일설교)

인류의 행복을 위하는 하나님의 마음을 가진 그리스도인을 통해서는 행복이 전달됩니다. 하지만 이기적인 인간의 마음을 품은 표면적 그리스도인들을 통해서는 사람들이 상처를 받거나 마음을 닫습니다. 그렇기에 이 시대에는 어느 때보다 성령으로 거듭난 참된 그리스도인이 필요하며, 모든 그리스도인은 사람이 아닌 성령의 인도에 초점을 맞추어 살아가야 합니다.

“너희는 주께 받은바 기름 부음이 너희 안에 거하나니 아무도 너희를 가르칠 필요가 없고 오직 그의 기름 부음이 모든 것을 너희에게 가르치며”(요일 2:27)

“성령 그가 너희에게 모든 것을 가르치고”(요 14:26)

위와 같이 하나님의 교회 안에서 가르침의 참 주체는 성령이십니다(요 14:26). 목회자와 교사가 실제로 가르치지만, 그들은 자기 것을 더하는 자가 아니라 성령께서 주신 말씀을 전하는 종으로서 가르칩니다. 만일 누구라도 성령으로 말미암지 않고 자기 것을 가르친다면 하나님을 대적하는 위치에 서게 되며, 그 가르침을 받는 자들 역시 하나님을 대적하게 됩니다.

성령은 결코 사도들의 가르침과 성경 말씀에 어긋나게 가르치지 않으십니다. 그러므로 어떤 가르침이 성령의 것인지는 사도들의 가르침과 성경에 비추어 검증할 수 있고, 또 검증해야 합니다. 성령의 인도를 내세우면서 성경에 어긋나게 가르치거나 사도들로부터 전해져 내려온 가르침과 다르다면 참된 성령의 가르침이 아닙니다.

결론적으로 하나님의 교회는 사람의 권위나 조직을 중심으로 유지되는 공동체가 아닙니다. 예수 그리스도를 머리로 모시고 성령의 인도 아래 말씀과 복음 안에서 살아가는 성도들의 공동체입니다. 교회의 생명은 사람에게 있지 않고 그리스도께 있으며, 교회의 능력은 제도에 있지 않고 성령께 있습니다. 그러므로 모든 성도는 사람보다 하나님께, 전통보다 복음에, 조직보다 그리스도께 더욱 가까이 나아가야 할 것입니다.

“너희 안에서 행하시는 이는 하나님이시니”(빌 2:13)

“우리가 성령으로 살면 또한 성령으로 행할지니”(갈 5:25)

성령께서 성도를 가르치시고 인도하실 때, 교회는 진정으로 세상의 빛과 소금이 될 수 있습니다. 모든 그리스도인이 사람의 말이 아닌 성령의 음성에 귀 기울이며, 거룩과 사랑, 연합 가운데 살아가기를 소망합니다.