오늘 우리가 펼쳐든 사도행전 14장부터 17장에는 서로 다른 사람들이 등장합니다. 기적을 보고 사도들을 신이라 부르는 사람들, 구원에 조건을 더하려는 사람들, 감옥에서 떨고 있는 간수, 지혜를 구하면서도 하나님을 알지 못하는 철학자들입니다.
그들의 형편은 달랐지만 모두에게 필요한 것은 같았습니다. 바로 십자가에 죽으시고 부활하신 예수 그리스도였습니다. 복음은 종교적인 사람에게도, 절망한 사람에게도, 지식을 자랑하는 사람에게도 같은 소식을 전합니다. 우리를 구원하는 능력은 우리 안에 있지 않고 주 예수 그리스도께 있습니다.
루스드라에서 바울이 나면서부터 걷지 못하던 사람을 일으키자, 군중은 바울과 바나바를 신으로 여기며 제사하려 했습니다. 그러나 사도들은 옷을 찢으며 외쳤습니다. 자신들도 같은 성정을 가진 사람이며, 사람들이 헛된 것을 버리고 살아 계신 하나님께 돌아오게 하려고 왔다는 것입니다.
여기서 복음을 전하는 사람의 마음을 봅니다. 그는 사람들의 시선을 자신에게 붙들어 두려 하지 않습니다. 자신을 통하여 그리스도를 바라보게 합니다. 사역의 열매가 많아질수록 더욱 조심해야 하는 이유가 여기에 있습니다. 사람들의 칭찬이 어느새 하나님의 영광을 대신할 수 있기 때문입니다.
그런데 바울을 신처럼 높이던 그 성에서, 사람들은 곧 그를 돌로 쳐 죽은 줄 알고 성 밖으로 끌어냈습니다. 사람의 마음은 얼마나 쉽게 변합니까! 사람의 인정에 평안을 맡기면, 그들의 마음이 바뀔 때 우리의 평안도 무너집니다.
그러나 바울의 생명과 사명은 군중의 손에 달려 있지 않았습니다. 그는 다시 일어나 성으로 들어갔고, 이후에는 제자들에게 돌아가 믿음에 머물도록 권면했습니다. “우리가 하나님의 나라에 들어가려면 많은 환난을 겪어야 할 것이라”
이 말씀을 전하는 바울의 몸에는 그 환난의 흔적이 남아 있었을 것입니다. 그는 고난을 모르는 자리에서 인내를 말하지 않았습니다. 자신을 붙드신 주님을 의지하며 성도들을 격려했습니다.
성도 여러분, 환난을 만났다는 이유로 하나님께 버림받았다고 결론짓지 마십시오. 십자가에 달리신 그리스도께서는 아버지께 사랑받는 아들이셨습니다. 그러므로 우리의 아픔만으로 하나님의 사랑을 판단할 수는 없습니다.
환난이 저절로 사람을 거룩하게 만드는 것은 아닙니다. 그러나 하나님께서는 환난 가운데 말씀과 성령으로 우리를 붙드시며, 우리가 의지하던 것들을 돌아보게 하십니다. 우리의 힘이 다하는 자리에서도 그리스도는 여전히 신실하십니다.
믿음은 상처가 없는 상태가 아니라, 상처 가운데서도 주님께 자신을 맡기는 것입니다. 안디옥에 내려온 어떤 사람들은 할례를 받지 않으면 구원받을 수 없다고 가르쳤습니다. 예수를 믿는 것에 또 하나의 조건을 더한 것입니다.
겉으로는 작은 추가처럼 보이지만, 이것은 구원의 근거를 바꾸는 일이었습니다. 그리스도께서 이루신 일에 우리의 행위를 보태야 한다면, 죄인은 언제 안심할 수 있겠습니까? 충분히 행했는지, 충분히 변화되었는지 끝없이 자신을 살펴야 할 것입니다.
베드로는 분명하게 말했습니다. “우리는 그들이 우리와 동일하게 주 예수의 은혜로 구원 받는 줄을 믿노라” 유대인과 이방인 사이에는 역사와 문화의 차이가 있었습니다. 그러나 하나님 앞에서 구원받는 길은 같았습니다. 오래 율법을 알고 살았던 사람도, 이제 우상을 떠나 돌아온 사람도 주 예수의 은혜가 필요했습니다.
우리 역시 은혜로 시작했다가 어느새 자신의 경건을 구원의 버팀목으로 삼기 쉽습니다. 기도를 잘한 날에는 하나님께 가까이 나아가고, 실패한 날에는 하나님께서 우리를 받아 주시지 않을 것처럼 물러섭니다.
물론 죄는 가볍지 않습니다. 우리는 죄를 자백하고 돌이켜야 합니다. 그러나 회개하며 돌아갈 수 있는 근거까지 우리의 잘함에 있지는 않습니다. 실패한 성도가 돌아갈 곳도 그리스도의 십자가입니다.
그렇다면 은혜는 거룩한 삶을 불필요하게 합니까? 그렇지 않습니다. 예루살렘 회의는 이방인들에게 율법의 멍에를 지우지 않으면서도, 우상숭배와 음행을 멀리하고 공동체의 교제를 존중하도록 권면했습니다.
은혜는 우리를 하나님과 화목하게 하며, 그 화목 안에서 새로운 삶을 배우게 합니다. 용서받기 위하여 사랑하는 것이 아니라, 용서하신 주님의 사랑을 알기에 사랑하기 시작합니다. 순종은 구원의 값을 치르는 손이 아니라, 구원의 선물을 받은 사람이 감사로 내미는 손입니다.
바울 일행은 말씀을 전하려 했지만, 가고자 했던 길이 막혔습니다. 이후 마게도냐로 건너가라는 부르심을 받았습니다. 이 장면은 우리의 판단을 겸손하게 합니다. 좋은 뜻을 품고 시작한 일이라도 모든 길이 열리는 것은 아닙니다.
길이 막혔다고 곧 믿음이 부족한 것도 아니며, 길이 열렸다고 언제나 고난이 없는 것도 아닙니다. 우리는 모든 이유를 즉시 알 수 없지만, 말씀에 순종하며 주님의 인도를 구할 수 있습니다. 빌립보에서 바울은 강가에 모인 여자들에게 말씀을 전했습니다.
그때 성경은 루디아가 말씀을 받아들인 일을 이렇게 설명합니다. “주께서 그 마음을 열어 바울의 말을 따르게 하신지라 ” 바울은 말씀을 전했고, 주님은 마음을 여셨습니다. 이 사실은 복음 전하는 사람을 교만에서도 낙심에서도 지켜 줍니다.
열매가 있을 때 자신을 자랑하지 않게 하고, 반응이 더딜 때에도 모든 것이 자기 능력에 달렸다고 절망하지 않게 합니다. 그러나 그 인도하심을 따라 도착한 곳에서 바울과 실라는 매를 맞고 감옥에 갇혔습니다. 하나님의 뜻을 따랐는데도 등이 찢어지고 발이 차꼬에 묶였습니다.
그리고 한밤중, 그들은 기도하며 하나님을 찬송했습니다. 그들의 찬송은 아픔이 없다는 선언이 아니었습니다. 아픔 속에서도 하나님께 자신을 맡기는 믿음의 소리였습니다. 감옥이 그들의 몸을 가두었지만, 하나님께 나아가는 길까지 막을 수는 없었습니다.
여러분의 기도가 탄식으로 시작되어도 괜찮습니다. 시편의 성도들도 울며 하나님을 찾았습니다. 믿음은 슬픔을 숨기는 일이 아니라, 슬픔을 가지고 주님께 나아가는 것입니다. 그날 밤 두려움에 사로잡힌 간수가 물었습니다. “내가 어떻게 하여야 구원을 받으리이까?”
바울과 실라는 대답했습니다. “주 예수를 믿으라 그리하면 너와 네 집이 구원을 받으리라” 이어 그 집에 있는 모든 사람에게 주의 말씀을 전했습니다. 가족도 같은 복음을 듣고 같은 구주를 믿도록 초대받은 것입니다.
그 밤에 간수는 사도들의 상처를 씻어 주고 음식을 차렸습니다. 조금 전까지 죄수를 지키던 사람이 이제 그들을 돌봅니다. 은혜가 그의 마음에 들어오자 손과 식탁에도 변화가 나타났습니다. 그리스도를 믿는 믿음은 우리를 하나님께로 이끌고, 하나님께 받은 사랑은 우리를 이웃에게로 이끕니다.
데살로니가에서 바울은 성경을 풀어 그리스도께서 고난받고 죽은 자 가운데서 살아나셔야 했음을 설명했습니다. 그의 선포는 예수께서 바로 그리스도시라는 것이었습니다. 복음의 중심에는 우리의 가능성이나 성공이 아니라 예수님의 죽음과 부활이 있습니다.
십자가는 죄의 무게와 하나님의 사랑을 함께 드러내며, 부활은 죽음이 그리스도를 붙들 수 없었음을 선포합니다. 베뢰아 사람들은 이 말씀을 간절히 받으면서도, 그것이 그러한지 날마다 성경을 살폈습니다.
말씀을 기꺼이 받는 태도와 말씀으로 확인하는 태도는 함께 갈 수 있습니다. 우리에게도 이러한 믿음이 필요합니다. 설교자의 확신에 찬 목소리나 감동적인 표현이 성경의 권위를 대신할 수는 없습니다. 익숙한 가르침도, 좋아하는 설교자의 말도 말씀 앞에서 살펴야 합니다.
참된 설교는 자신을 최종 권위로 세우지 않고 청중을 성경으로 인도합니다. 아덴에서 바울은 수많은 우상을 보았습니다. 사람들은 종교적이었고 지적인 대화에도 익숙했지만, 자신들에게 생명과 호흡을 주시는 하나님을 알지 못했습니다.
바울은 하나님께서 사람의 손으로 부족함을 채우시는 분이 아니라고 선포했습니다. 우리는 하나님께 생명을 보태 드리는 존재가 아닙니다. 오늘도 그분께 생명을 받아 살아가는 존재입니다.
이것을 깨닫는 순간 기도도 달라집니다. 기도는 하나님을 내 계획에 움직이게 하려는 시도에서, 나를 지으신 분께 자신을 맡기는 자리로 깊어집니다. 예배 역시 하나님께 무엇을 드렸다고 자랑하는 자리에서, 모든 것을 받은 사람이 감사하는 자리로 바뀝니다.
그러나 바울은 창조주를 소개하는 데서 멈추지 않았습니다. 하나님께서 모든 사람에게 회개를 명하시며, 정하신 분을 통하여 세상을 공의로 심판하실 날을 정하셨다고 선포했습니다. 그리고 예수님의 부활을 증거로 제시했습니다.
부활은 우리에게 위로를 주면서 동시에 응답을 요구합니다. 살아 계신 예수님 앞에서 우리는 계속 자신을 주인으로 삼아 살 수 없습니다. 회개는 삶의 방향을 돌려 그분께 돌아가는 것입니다. 복음을 듣는 것으로 만족하지 마십시오. 복음이 증언하는 살아 계신 그리스도께 자신을 맡기십시오.
사랑하는 형제 자매 여러분, 오늘의 본문은 복음이 전해지는 곳마다 서로 다른 반응이 일어났음을 보여 줍니다. 어떤 이는 돌을 던졌고, 어떤 이는 믿었으며, 어떤 이는 비웃었고, 어떤 이는 더 듣고 싶어 했습니다. 그러나 그 모든 자리에서 사도들이 의지한 분은 한 분이셨습니다.
돌에 맞은 바울을 붙드신 주님, 교회를 은혜의 진리 위에 세우신 주님, 루디아의 마음을 여신 주님, 감옥에서 간수에게 구원의 말씀을 들려주신 주님은 오늘도 살아 계십니다. 그러므로 당신의 연약함을 가지고 주님께 나아가십시오.
