오늘 우리가 묵상할 다니엘 세 장은 어둠 속에서 피어난 꽃처럼, 바벨론에 끌려갔지만 아름다운 믿음을 가진 용사들을 보여줍니다. 다니엘과 그의 세 친구는 스스로 바벨론의 문을 열고 들어간 자들이 아니었습니다. 조국의 성벽이 무너지고, 거룩한 성전이 짓밟히며, 어린 날의 꿈이 산산이 부서진 채 그들은 이방의 사슬에 묶여 끌려왔습니다.
이름도 빼앗기고, 언어도 빼앗기고, 그들이 숨 쉬던 하늘조차 낯선 하늘로 바뀌었습니다. 그러나 바벨론이 결코 훔쳐갈 수 없는 것이 하나 있으니 그것은 바로 그들의 마음이었습니다. 다니엘 1장은 조용히, 그러나 천둥처럼 선포합니다. “다니엘은 뜻을 정하여 왕의 진미와 그가 마시는 포도주로 자기를 더럽히지 아니하리라 하고”
그는 풀무불의 불꽃 앞에서 처음으로 믿음을 결단한 것이 아닙니다. 아무도 주목하지 않는 그 식탁 위에서, 아무도 알아주지 않는 그 작은 유혹 앞에서, 이미 하나님을 선택하였습니다. 큰 시험이 몰려올 때 갑자기 거룩한 용기가 솟아나는 것이 아닙니다. 평범한 날, 조용한 식탁 위에서 하나님을 선택한 영혼만이 특별한 날에도, 불꽃 속에서도 하나님을 선택합니다.
작은 유혹 앞에 무릎 꿇는 자는 큰 시험 앞에서 갑자기 일어설 수 없습니다. 그러므로 믿음은 먼저 마음의 결정에서 시작됩니다. 세상이 어떻게 변하든지, 사람들이 무엇을 속삭이든지, 손해가 파도처럼 밀려오든지 “나는 하나님을 떠나지 않으리라!” 이 단호한 결단이 바벨론의 한가운데에서도 다니엘의 마음을 바벨론의 것이 되지 않게 하였습니다.
2장에 이르러 죽음의 그림자가 덮칩니다. 느부갓네살 왕이 분노의 칼을 빼어 들고 “꿈과 해석을 말하지 못하면 바벨론의 모든 지혜자를 죽이리라!” 고 외칩니다. 이제 필요한 것은 인간적인 용기가 아니라, 하늘에 계신 하나님으로부터 내려오는 지혜였습니다. 다니엘은 하나냐와 미사엘과 아사랴를 불러 함께 하늘을 향해 긍휼을 구하게 하였습니다.
그리고 하나님께서 환상으로 그 은밀한 비밀을 다니엘의 영혼에 부어 주셨습니다. 위기가 그들을 절망의 구렁텅이로 밀어 넣은 것이 아니라, 기도의 제단으로 밀어 올렸습니다. 여기에 믿음의 두 번째 얼굴이 드러납니다. 믿음은 모든 답을 가진 자가 아닙니다. 답을 가지신 그분을 아는 자입니다. 다니엘은 몰랐으나, 하나님은 알고 계셨습니다.
비밀을 알게 된 뒤의 다니엘을 보십시오. 왕 앞에서 자신의 지혜를 자랑하지 않았습니다. “왕이 물으신 그 은밀한 것은 지혜자나 술객이나 박수나 점쟁이가 능히 보일 수 없나이다. 오직 은밀한 것을 나타내시는 이는 하늘에 계신 하나님이시니이다!” 참된 믿음은 위기 속에서 하나님을 찾고, 성공 속에서 하나님께 영광을 돌립니다.
어려울 때만 하나님을 찾다가 문제가 풀리면 자신을 높이는 것은 믿음이 아닙니다. 다니엘은 죽음의 문턱에서도, 높임을 받는 왕좌 앞에서도 오직 하나님만을 바라보았습니다. 그리고 마침내 3장, 그들의 믿음이 불꽃 앞에 선 날입니다. 느부갓네살이 거대한 금 신상을 세우고 온 땅에 절하라 명하였습니다.
절하지 않는 자는 맹렬히 타는 풀무불에 던져지겠다고 했습니다. 사드락과 메삭과 아벳느고에게는 타협할 이유가 얼마든지 있었습니다. “한 번만 절하면 된다. 몇 초의 고개 숙임으로 목숨을 구하고, 그 뒤에 다시 하나님을 섬기면 되지 않는가? 살아남아야 더 많은 일을 할 수 있지 않은가?” 그러나 그들은 그렇게 하지 않았습니다.
“왕이여, 우리가 섬기는 하나님이 계시다면 우리를 맹렬히 타는 풀무불 가운데서 능히 건져내시겠고, 왕의 손에서도 건져내시리이다”
여기까지만 해도 위대한 믿음입니다. 그러나 그 다음 말이 천상의 노래처럼 울립니다.
“그렇게 하지 아니하실지라도!”
이것이 믿음의 절정입니다. 하나님께서 나를 구해 주시기 때문에 섬기는 것이 아니라, 구해 주시지 않는다 해도 하나님이 하나님이시기 때문에 섬기는 것입니다. 참된 믿음은 하나님과 거래하지 않습니다. “성공시켜 주시면 믿겠습니다.” “병을 고쳐 주시면 따르겠습니다.” “이 문제를 해결해 주시면 충성하겠습니다.” 그것은 믿음이 아니라 거래일 뿐입니다.
세 친구의 믿음은 달랐습니다. “우리를 건져내실 수 있습니다. 그러나 그렇게 하지 아니하실지라도 우리는 절하지 않겠나이다!” 그리고 그들은 불 속으로 던져졌습니다. 하나님께서는 풀무불을 없애지 않으셨습니다. 오히려 일곱 배나 더 뜨거운 불길 속으로 그들을 밀어 넣으셨습니다.
그러나 느부갓네살이 놀라 일어나 외칩니다. “우리가 결박하여 던진 자는 세 사람이 아니었더냐?” 그의 눈에는 네 사람이 보였습니다. 하나님께서는 언제나 우리를 불에 들어가지 않게 하시지 않습니다. 때로는 우리를 불 가운데로 들어가게 하십니다. 그러나 사랑하시는 자녀를 그 불 속에 홀로 버려두지는 않으십니다.
사랑하는 형제 자매 여러분, 다니엘 1장에서 시작된 그 작은 결단을 보십시오. 처음에는 식탁이었습니다. 그 다음에는 죽음의 위기였고, 마침내 풀무불이었습니다. 시험은 점점 커졌으나,
그들의 하나님은 점점 더 크게 드러나셨습니다.
1장에서는 “뜻을 정하였습니다.” 2장에서는 “하나님께 기도하였습니다.” 3장에서는 “그렇게 하지 아니하실지라도”라고 고백하였습니다. 이것이 믿음의 성장입니다. 뜻을 정한 사람은 위기가 오면 기도합니다. 기도하는 사람은 하나님의 능력을 경험합니다.
하나님의 능력을 경험한 사람은 마침내 결과와 상관없이 하나님을 선택할 수 있게 됩니다. 그러므로 오늘, 여러분의 마음속에서 이렇게 고백하십시오.
“주님께서 나를 건져내실 것을 믿습니다. 그러나 그렇게 하지 아니하실지라도 나는 주님을 떠나지 않겠나이다. 내가 원하는 것을 주시지 않아도 주님은 여전히 나의 하나님이십니다.”
세상이 여러분의 환경을 바꿀 수 있습니다. 여러분의 자리와 이름과 재산을 빼앗아 갈 수도 있습니다. 심지어 여러분을 불 속에 던질 수도 있습니다.
