오늘 우리는 에스겔 15장부터 17장까지 펼쳐지는 세 폭의 그림 앞에 섭니다. 첫 번째 그림에는 불에 던져지는 포도나무가 있고, 두 번째 그림에는 은혜로 아름다워졌으나 사랑을 배반한 여인이 있으며, 세 번째 그림에는 하늘을 가르는 독수리와 꺾인 백향목 가지가 있습니다.
이 모든 그림은 하나의 질문을 던집니다. 하나님의 은혜를 받은 인간이 그 하나님을 버린다면 무엇을 붙들고 살아남을 수 있는가? 15장에서 하나님은 예루살렘을 포도나무에 비유하십니다. 포도나무는 백향목처럼 웅장하지도 않고 상수리나무처럼 단단하지도 않습니다.
그 가치는 오직 열매에 있습니다. 그런데 열매를 잃은 포도나무라면 무엇이 남겠습니까? 예루살렘에는 성전이 있었고 율법이 있었으며 하나님의 백성이라는 이름도 있었습니다. 그러나 하나님께서 찾으시는 열매는 사라지고 껍질만 남았습니다.
거룩한 이름이 거룩한 생명을 대신할 수는 없습니다. 신앙의 외형이 아무리 화려해도 생명이 없다면 그것은 장식된 마른 가지일 뿐입니다. 그러나 우리는 열매를 맺어서 살아나는 것이 아닙니다. 살아 있기 때문에 열매를 맺습니다.
죽은 가지에 포도송이를 매달아 놓는다고 살아 있는 포도나무가 되지는 않습니다. 그러므로 구원의 첫 질문은 “내가 무엇을 했는가?”가 아니라 “내 안에 하나님의 생명이 있는가?”입니다.
16장으로 넘어가면 한 갓난아이가 들판에 버려져 있습니다. 씻어 줄 손도, 품어 줄 사람도 없이 피투성이가 된 그 아이에게 하나님께서 다가오십니다. 그리고 말씀하십니다. “너는 피투성이라도 살아 있으라.”
하나님은 “먼저 깨끗해져라”고 하지 않으셨습니다. 아무것도 할 수 없는 아이에게 먼저 생명을 명하셨습니다. 이것이 은혜입니다. 은혜는 인간이 하나님께 올라가는 사다리가 아니라 하나님께서 죽어 가는 인간에게 내려오시는 손길입니다.
하나님께서는 그 아이를 씻기고 입히며 아름답게 하셨습니다. 그러나 예루살렘은 은혜를 주신 하나님보다 은혜로 아름다워진 자기 자신을 더 사랑했습니다. 하나님께서 주신 금과 은으로 우상을 만들고, 하나님께 받은 것으로 하나님을 배반했습니다.
우리도 다르지 않습니다. 건강과 재물과 성공과 사랑, 심지어 하나님께 받은 은사까지 우상이 될 수 있습니다. 죄는 단지 규칙을 어기는 것이 아니라 하나님보다 다른 것을 더 사랑하는 것입니다. 죄의 가장 깊은 뿌리는 행동보다 사랑의 방향에 있습니다.
그러나 16장은 배신으로 끝나지 않습니다. 하나님께서는 “내가 네 어렸을 때에 너와 세운 언약을 기억하고 너와 영원한 언약을 세우리라”고 말씀하십니다. 예루살렘은 잊었지만 하나님은 기억하셨고, 인간은 언약을 깨뜨렸지만 하나님은 자신의 구원 계획을 버리지 않으셨습니다.
17장에는 두 마리의 독수리가 등장합니다. 첫 번째 독수리는 바벨론 왕 느부갓네살이며, 두 번째 독수리는 애굽을 가리킵니다. 시드기야는 바벨론과 맺은 언약을 깨고 애굽의 도움을 구했습니다. 하나님의 말씀보다 눈에 보이는 애굽의 말과 병거가 더 안전해 보였던 것입니다.
우리에게도 두 번째 독수리가 있습니다. 돈과 사람과 권력과 세상의 지혜가 “나를 붙들면 안전하다”고 속삭입니다. 그러나 재물의 날개도 접히고 사람의 날개도 지치며 권력의 날개도 결국 꺾입니다. 큰 날개가 큰 구원을 의미하지는 않습니다.
믿음은 가장 강해 보이는 독수리를 찾는 것이 아닙니다. 믿음은 독수리가 보이지 않아도 하나님께서 말씀하신 자리에 뿌리를 내리는 것입니다. 세상의 힘은 우리 곁을 떠날 수 있지만 하나님의 말씀은 영원히 서 있습니다.
그렇다면 모든 것이 불과 배신과 실패로 끝나는 것입니까? 아닙니다. 인간의 소망이 무너진 자리에서 하나님께서 말씀하십니다. “나 주 여호와가 높은 백향목 꼭대기에서 높은 가지를 꺾어다가 심으리라.”
이제 독수리가 아니라 하나님께서 친히 손을 뻗으십니다. 인간이 아니라 하나님께서 가지를 취하여 심으십니다. “내가 심으리라.” 인간은 뽑았지만 하나님은 심으시고, 인간은 무너뜨렸지만 하나님은 세우십니다.
이 약속은 먼저 무너진 다윗 왕조를 다시 세우실 소망을 보여 줍니다. 그리고 신약의 빛 아래에서 우리는 그 궁극적인 성취를 봅니다. 다윗의 자손으로 오신 예수 그리스도이십니다.
시드기야는 자기 왕좌를 지키기 위해 언약을 깨뜨렸습니다. 그러나 그리스도께서는 죄인을 살리기 위해 십자가에 죽기까지 순종하셨습니다. 인간의 왕은 자기 생명을 구하려다 왕국을 잃었지만, 그리스도께서는 자기 생명을 내어 주심으로 영원한 나라를 이루셨습니다.
오, 갈보리를 바라보십시오! 사람들은 그 가지를 십자가에서 잘라 버렸다고 생각했고, 무덤에 넣으며 모든 것이 끝났다고 생각했습니다. 그러나 하나님께서 심으신 가지는 죽음의 땅에서도 다시 살아났습니다. 돌문이 열리고 무덤이 비었으며, 죽음의 땅에서 부활의 새순이 돋아났습니다.
우리는 예루살렘처럼 하나님께 받은 것으로 하나님을 배반했습니다. 그러나 그리스도께서는 우리의 배신의 죄를 자기 몸에 지시고, 우리가 받아야 할 심판을 십자가에서 담당하셨습니다. 그리고 자신의 피로 새 언약을 세우셨습니다. 우리의 구원은 우리의 충성 위에 있지 않고 끝까지 순종하신 그리스도의 신실하심 위에 서 있습니다.
사랑하는 형제 자매 여러분, 에스겔 15장은 묻습니다. “너에게 이름만 있고 열매는 없는가?” 16장은 묻습니다. “하나님께 받은 것을 하나님보다 더 사랑하고 있지는 않은가?” 17장은 묻습니다. “하나님의 말씀보다 두 번째 독수리의 날개를 더 의지하고 있지는 않은가?”
그리고 이 모든 질문 뒤에서 하나님께서 대답하십니다.
“내가 심으리라.”
인간은 뽑지만 하나님은 심으십니다. 인간은 무너뜨리지만 하나님은 세우십니다. 인간의 약속은 흔들리지만 하나님의 약속은 흔들리지 않습니다. 역사의 마지막 말은 바벨론도 애굽도 인간의 왕도 아닌 하나님께서 하십니다.
그러므로 세상의 큰 독수리를 바라보지 마십시오. 하나님께서 친히 심으신 가지, 우리의 왕이며 구주이신 예수 그리스도를 바라보십시오. 그 가지 아래 피하고, 그 그늘 아래 쉬며, 그 생명에 붙어 있으십시오.
인간의 포도나무는 불에 타 재가 될 수 있습니다. 그러나 하나님께서 심으신 가지에는 죽음도 꺾지 못하는 생명이 있습니다.
