- 아가보는 바울이 예루살렘에서 속박될 것을 예언하였다. 그러자 바울이 예루살렘으로 가는 것을 설득하여 포기하게 하기 위한 친구들의 간절한 만류가 있다. 본문은 다음과 같이 이 사실을 전해 준다. 그 곳에 있는 사람들만이 아니라, 이러한 경고가 자주 말해진 것을 듣고 또 그러한 것에도 불구하고 실행하고자 하는 바울의 결심을 알고 있던 바울의 동료들은 바울로 하여금 예루살렘으로 가지 말고 그의 여정을 바꾸도록 눈물로 간청했다. 하지만 바울은 모든 만류에도 불구하고 여행을 계속하겠다는 그의 결단을 되풀이하여 말한다. “너희가 어찌하여 우느냐? 나는 나에게 어떠한 고난이 준비되어 있든 그 고난을 당할 각오가 되어 있다. 나는 어떠한 일이 닥치더라도 가기로 확고하게 결정을 내렸다. 그러므로 너희가 그것을 반대한다고 하여도 아무 소용이 없다. 나는 기꺼이 고난을 받으련다. 내가 기꺼이 고난을 받으려는데 너희는 왜 내가 고난을 받으려는 것을 원하지 않는 것이냐? 하나님의 은혜로 고난이 예기되고 있지 않는가! 그러기에 나는 그 고난을 기꺼이 환영한다. 따라서 나의 고난을 너희가 두려운 것으로 여기지 말아야 한다. 나로서는 이미 각오가 되어 있다.” 이는 전쟁에 참전하는 병사와 같이 “나는 이미 준비가 되어 있다”는 말이다.
- 이제 우리는 다음과 같은 사실들을 주시해야 할 것이다. 그의 결심이 얼마나 굳건했는가를 생각해 보자. “너희는 내가 예루살렘에서는 속박을 받아야만 할 것을 전해 들었다. 그리고 이 고난을 내가 받는 것이 두려워 나로 하여금 그 고난을 피하게 하려고 한다. 그러나 내가 너희에게 말하건데 만일 하나님의 뜻이 그러하다면 나는 주 예수의 이름을 위하여 결박받을 뿐 아니라 예루살렘에서 죽을 것도 각오하였노라. 그의 뜻이라면 나의 자유뿐 아니라 나의 생명도 잃어버릴 각오를 하고 있다”고 그는 말한다. 우리들에게 닥칠지도 모르는 최악의 경우를 생각하고 하나님의 뜻 안에 온전히 설 수 있도록 대비하는 것이 지혜있는 태도이다. 무엇이 바울로 하여금 고난과 죽음까지 기꺼이 맞이할 수 있게 하였는가를 살펴 보자. 그것은 주 예수의 이름을 위해서였다. 인간은 자신의 생명을 위해서는 그가 가진 모든 것을 포기하기도 한다. 그러나 바울은 그리스도의 이름을 섬기고 또 그 이름을 영화롭게 하기 위하여 자신의 생명까지 내놓고자 하였다.
<행 22 – 바울의 변명>
- 바울은 본문에서 자신에 대해 변명한다. 그의 변명은 천부장으로 하여금 자기를 이집트인으로 오해하지 않도록 안도시키기 위해서 뿐만 아니라 유대인들에게 자기 유대 교회와 나라에 대한 반역자가 아니며 유대의 성전과 율법에 대한 적대자가 아니라는 것을 변명하여 그들을 안도케 하기 위한 것이었다. 그들은 바울이 그리스도에 관하여 설교하였으며 특히 이방인에게 한다는 것 때문에 그를 유대인의 적으로 간주하였다. 그러나 그는 신의 소명에 의하여 이방인에게 복음을 전한다고 그들에게 말하였다. 그는 그들에게 다음과 같은 것을 이해시키려 하였다. 그는 자기가 그들과 같은 민족에 속한 자로서 이스라엘에 속하여 있고 아브라함의 자손이요 히브리인 중의 히브리인이고 출신이 불분명하거나 다른 민족의 출신이나 유대교로 개종한 사람이 아니라고 말하였다. 그는 자신이 배운 사람이며 자유로운 교육을 받았음을 말한다. 바울은 유대인이요 명문 출신이었을 뿐만 아니라 학자였다. 바울은 유대의 학문의 중심지인 예루살렘에 와서 가말리엘 문하에서 교육을 받았다. 이 가말리엘은 그들 모두가 잘 아는 저명한 유대의 율법 학자였다.
- 그리고 그가 회심하여 오늘날의 바울이 된 경위가 나온다. 그것은 어떤 자연적이거나 외적인 요인에 의해서가 아니었다. 그는 색다른 거에 마음이 끌려 종교를 바꾸지는 않았다. 그는 여전히 옛 것을 사랑하고 귀하여 여겼다. 또한 그가 자신의 출세가 생각보다 더디었기 때문에 불만을 품고 바꾼 것도 아니었다. 왜냐하면 당시 바울은 어느 때보다도 더 유대교에서 출세할 기회를 얻고 있었기 때문이다. 더구나 그가 기독교로 개종함으로써 자기의 운명을 바꾸어 보려는 희망이나 야심이나 욕심이 있어서 종교를 바꾼 것은 아니었다. 왜냐하면 그가 기독교로 개종함으로 그는 온갖 치욕과 고통을 당했기 때문이었다. 또한 바울이 회심 전에 사도들이나 다른 그리스도인들과 대화를 나눈 것도 아니었다. 만약 그가 그들과 대화를 나누었다면 사도들의 간계와 궤변에 빠져 그가 넘어간 것이라고 여겨질 수도 있었을 것이다. 그러나 그것은 주께서 하신 일이었다. 그리고 그 일이 되어진 상황은 그의 변화를 충분히 정당화시켜 주는 것이었다. 그것은 믿는 모든 사람들에게 주어지는 초자연적인 능력 바로 그것이었다. 그러므로 그의 변화된 것을 정죄하는 것은 바로 그가 지금 그것에 의해 지배되고 있는 신의 능력을 비웃는 것과 다름 없는 일이었다. 바울은 여기서 우리가 전에 대한 것과 같은(9장) 자기의 회심의 사실을 매우 상세하게 술회한다. 그리고 그가 얘기한 것은 그의 회심이 오로지 하나님의 행위에 의한 것임을 보여 주기 위한 것이었다.
<행 23 – 주님의 방문>
- 바울이 염려하고 있는 때 주님께서 바울을 방문하셨다. 그 일은 한밤중에 일어났지만 그것은 매우 필요했던 방문이었던 것이다. 주님께서는 바울이 누운 침상이 초라한 침상이었지만 그의 침상 곁으로 오셔서 그가 지금 이 밤에 바울에게 나타나 보이셨던 것과 다름없이 낮 동안에도 종일 그와 함께 하셨음을 보여 주셨다. 우리에게 대적하는 자가 누구이던지 주께서 함께 하실 때 우리는 결코 두려워할 필요가 없다는 것을 기억하자. 주께서 우리를 보호하신다면 우리를 파멸시키려고 노리는 자들을 우리가 담대히 맞을 수 있는 것이다. 여호와께서 우리의 영혼을 지켜 주시면 아무 것도 우리를 해칠 수 없는 것이다. 주님은 바울에게 담대하라고 명령하신다. 그는 “바울아 담대하라. 낙심하지 말라. 어떤 일이 일어나도 슬퍼하지 말며 놀라지 말라”고 말씀하신다. 신실한 그의 종들이 언제나 용기백배하기를 바라시는 것이 그리스도의 뜻이라는 것을 기억하자. 아마도 바울은 전날 법정에서 자기가 말한 것을 돌이켜 보며 과연 자기가 말을 잘 한 것인지 근심하였을 것이다. 그렇지만 그리스도께서는 하나님께서 바울의 행위를 인정하신다고 말씀하시는 것으로 바울을 안심시키신다. 또는 아마도 바울은 자기의 동료들이 찾아 오지 않아서 마음이 괴로웠을지도 모른다. 그러나 그리스도께서 그의 동료들을 대신하여 바울에게 “담대하라”고 말씀해 주셨던 것이다.
- 주님은 특이한 말씀으로 바울을 격려하신다. 바울에게 “네가 예루살렘에서 나의 일을 증거한 것같이 로마에서도 증거하여야 하리라”고 격려의 말씀을 하셨다. 사람들은 누구나 이 말이 무슨 위로의 말이 될 수 있는가라고 생각할 것이다. 그럼에도 불구하고 이 말씀은 그를 격려하고자 하는 목적에서 하신 말씀인 것이다. 그 말씀이 격려가 되는 이유는, 그리스도께서는 이 말씀을 통하여 바울이 지금까지 행한 일이 그리스도를 위한 증인으로서 그리스도를 섬겼다는 사실을 바울에게 이해시키고자 하셨기 때문이다. 바울이 시련을 당한 것은 그의 잘못 때문은 아니었다. 또한 그가 전에 교회를 박해하였기 때문에(비록 지금까지 그가 그 잘못을 속죄하는 뜻에서 자기를 돌보지 않고 수고를 했다 할지라도) 그 잘못 때문에 그가 고난을 당하는 것도 아니었다. 다만 그는 주의 일을 계속 하고자 고난을 당해 온 것임을 그리스도께서는 그에게 알리셨다. 그리스도께서는 이 말씀을 통해 바울이 그의 증언을 다 마치지 못하였다는 것과 또 그가 갇히여 있다고 해도 아주 쓸모 없는 되었다는 것이 아니라 앞으로의 일을 위한 준비 과정이라는 것을 이해시키고자 하셨기 때문이다. 바울에게 있어서는 그리스도를 섬기는 일과 사람의 영혼들에게 도움을 주는 일을 못하게 된다는 것이 가장 낙심되는 일이었다. 그러므로 그리스도께서는 “두려워하지 말라. 네가 아직 너의 일을 마치지 아니하였다”고 하신 것이다.
