오늘 묵상할 잠언의 세 장은 우리를 지혜의 집 앞에 세웁니다. 지혜는 골방에 감춰진 은밀한 비밀이 아니라, 광장 한복판에 서서 모든 사람을 향해 목청껏 외치는 하나님의 음성입니다. 죄는 어두운 구석에서 소곤소곤 속삭이지만, 은혜는 환한 햇빛 아래서 지나가는 모든 이를 큰 소리로 초청합니다.
우리는 곧잘 하나님을 찾기가 너무 어렵다고 푸념합니다. 그러나 성경은 도리어 하나님께서 먼저 우리를 찾아 나서신다고 말합니다. 지혜가 거리마다 서서 “누구든지 내게로 오라” 부르십니다. 그러니 문제는 하나님의 침묵이 아니라, 그 부름에도 꿈쩍 않는 사람의 완고한 귀입니다.
잠언 8장이 노래하는 지혜는 한낱 지식 조각이 아닙니다. 이는 궁극적으로 우리 주 예수 그리스도를 가리킵니다. 신약 성경은 그리스도를 가리켜 “하나님의 지혜”라 분명히 선언합니다. 그러므로 참된 지혜를 얻는다는 것은 결국 그리스도를 얻는 것입니다. 이 지혜는 세상 철학자들처럼 이리저리 새 길을 더듬어 찾는 분이 아니십니다.
그분은 태초부터 아버지와 함께 계셨고, 창조의 기쁨 한가운데 계셨습니다. 온 우주가 바로 그분의 손길로 질서를 얻어 제자리에 놓였습니다. 저 하늘의 별 하나도 우연히 아무렇게나 떠 있는 것이 아닙니다. 모든 것이 하나님의 지혜 안에서 정확히 제자리를 찾은 것입니다. 그러기에 하나님을 떠난 사람은 이 세상을 결코 바르게 읽어 낼 수 없습니다.
창조주를 모르고서 어찌 그 피조물을 옳게 풀이하겠습니까. 하나님 없는 학문은 눈먼 사람이 그림을 설명하려 애쓰는 것과 다르지 않습니다. 그런데 이 지혜 되신 주님은 세상을 지으셨을 뿐 아니라, 놀랍게도 사람을 기뻐하셨습니다. 참으로 헤아릴 수 없는 것은, 하나님께서 다름 아닌 죄인을 향하여 기쁨을 품으셨다는 사실입니다.
이것은 장차 갈보리 십자가에서 남김없이 드러날 그 사랑의 이른 예고였습니다. 그리스도의 마음은 창세 이전부터 이미 사람을 향해 기울어 있었습니다. 그러니 십자가는 뒤늦게 급히 세운 계획이 아니라, 영원 전부터 정성껏 예비된 은혜였습니다. 하나님의 사랑은 시간이 첫 숨을 쉬기도 전에 이미 거기 있었던 것입니다.
지혜는 이어 복 있는 사람이 누구인지를 그려 보입니다. 날마다 하나님의 문 앞에서 기다리며 그 문설주를 지키는 사람이 복이 있다 말합니다. 참된 믿음은 한 차례 반짝 타오르는 열심이 아니라, 날마다 문 앞을 지키는 꾸준한 기다림입니다. 오늘날 사람들은 무엇이든 당장 손에 쥐기를 원합니다. 그러나 하나님은 끈기 있게 기다리는 자에게 은혜를 더하십니다.
오래 삭이고 기다린 믿음은 작은 바람에 쉬이 흔들리지 않습니다. 하나님의 말씀 앞에 오래 머무는 사람은 저도 모르게 조금씩 하나님의 성품을 닮아 가니, 햇볕 아래 오래 앉은 사람이 절로 따뜻해지듯 그리스도 곁에 오래 머무는 영혼은 거룩해지는 법입니다. 지혜를 얻는 것은 곧 생명을 얻는 것입니다.
그러나 반대로 지혜를 미워하는 자는 다른 누구도 아닌 제 영혼을 스스로 해치는 것입니다. 보십시오, 죄는 하나님을 무너뜨리는 것이 아니라 끝내 자기 자신을 파괴하는 어리석은 일입니다. 사람들은 자유를 거머쥐려고 하나님을 등지지만, 하나님을 떠난 자유는 도리어 죄의 사슬에 묶이는 길일 뿐이니, 참된 자유는 오직 그리스도 안에서만 발견됩니다.
이제 잠언 9장으로 들어서면 두 여인이 나란히 등장합니다. 하나는 지혜요, 다른 하나는 미련입니다. 둘 다 지나가는 사람들을 제 집으로 부르지만, 그 두 초청이 데려가는 목적지는 하늘과 땅처럼 다릅니다. 먼저 지혜는 든든히 집을 세우고 정성껏 잔치를 차립니다. 짐승을 잡고 포도주를 섞고 상을 다 차린 뒤 “다 준비되었으니 오라” 부릅니다.
이것이야말로 복음의 모습 그대로입니다. 하나님께서는 우리가 오기도 전에 이미 구원의 상을 남김없이 차려 놓으셨습니다. 구원은 사람이 애써 차려 하나님께 올려 드리는 밥상이 아닙니다. 하나님께서 친히 차려 놓으신 잔치에 값없이 초대받는 것입니다. 은혜는 언제나 사람 편이 아니라 하나님 편에서 먼저 시작됩니다.
우리가 한 일이라곤 그저 빈손으로 그 상에 나아가 앉는 것뿐입니다. 지혜는 특별히 “어리석은 자” 곧 단순한 자를 부릅니다. 하나님은 스스로 지혜롭다 뽐내는 사람보다, 자기 부족함을 정직하게 인정하는 사람을 먼저 부르십니다. 복음은 어린아이 같은 마음으로 나아오는 자에게 활짝 열려 있으니, 교만이야말로 천국 문 앞을 가로막는 가장 큰 걸림돌입니다.
지혜의 식탁에는 생명의 떡이 놓여 있습니다. 그 떡은 훗날 “내가 곧 생명의 떡이라” 말씀하실 예수 그리스도를 미리 보여 주는 것입니다. 그분을 먹는 자는 영원히 살 것입니다. 그런데 맞은편에서 미련한 여인 또한 사람들을 부릅니다. 그녀는 “훔친 물이 달고 몰래 먹는 떡이 맛있다”고 은밀히 속삭입니다. 죄의 독을 더 달콤해 보이도록 꾸밉니다.
그 죄의 독은 꿀에 살짝 개어져 있습니다. 혀끝에 닿을 때는 달지만, 그 끝에 기다리는 것은 오직 죽음뿐입니다. 죄의 즐거움은 눈 깜짝할 새 지나가고, 그 값은 영원토록 치러야 합니다. 미련한 여인의 집에는 흥겨운 웃음소리가 넘치지만, 그 마룻바닥 아래에는 무덤이 입을 벌리고 있습니다.
그러므로 잠언은 언제나 “끝을 보라” 외칩니다. 지금 눈앞의 즐거움이 아니라 마지막에 이르는 결말을 보라는 것입니다. 영원을 내다보는 눈을 가진 사람만이 순간의 달콤한 유혹을 이겨 냅니다. 어리석은 자는 첫맛에 취하고, 지혜로운 자는 끝맛을 헤아립니다. 그리고 이 모든 것의 뿌리에 한 문장이 놓여 있습니다.
“여호와를 경외하는 것이 지혜의 근본이라”
하나님을 두려워하는 사람은 도리어 사람을 두려워하지 않습니다. 반대로 하나님을 잃어버린 사람은 세상 온갖 것을 다 두려워하며 벌벌 떨게 됩니다. 거룩하신 하나님을 아는 것이야말로 참된 지식이니, 많이 아는 것이 아니라 하나님을 아는 것이 지혜요, 모든 신학의 최종 목적도 결국 하나님을 더욱 사랑하는 데 있습니다.
이제 잠언 10장에 이르면 솔로몬의 짧고도 날카로운 금언들이 잇달아 쏟아집니다. 하나하나가 작은 씨앗 같으나, 그 안에 평생을 두고 곱씹을 진리가 옹골지게 담겨 있습니다. 몇 알만 골라 함께 살펴보겠습니다. 지혜로운 아들은 아비를 기쁘게 하지만, 미련한 아들은 어미의 근심이 됩니다. 부모의 가장 큰 행복은 자녀의 성공이 아니라 자녀의 경건입니다.
하나님을 떠난 성공은 아무리 눈부셔도 끝내 실패요, 세상 눈에 초라해 보여도 하나님과 나란히 걷는 인생은 이미 승리한 삶입니다. 의인의 보화는 영원까지 남으나, 악인의 재물은 결코 오래 버티지 못합니다. 돈은 영혼을 살 수도 없고 다가오는 죽음을 막아 세울 수도 없습니다. 하나님께서는 의인의 필요를 친히 채우십니다.
사랑하는 형제 자매 여러분, 잠언 8장에서 10장까지 하나님은 우리 앞에 또렷이 두 길을 나란히 놓으십니다. 지혜의 길과 미련의 길, 생명의 길과 사망의 길입니다. 그리고 그 갈림길의 한복판에는 언제나 그리스도께서 우뚝 서 계십니다. 그러므로 지혜를 찾으십시오. 그러나 지혜 그 자체에 멈추지 말고, 지혜의 근원이신 그리스도를 붙드십시오.
오직 그분 안에 참 생명이 있고, 그분 안에 참된 의가 있으며, 그분 안에 영원토록 마르지 않는 기쁨이 있기 때문입니다. 두 여인이 오늘도 우리를 부르나, 생명의 잔치를 차려 놓고 기다리시는 그분의 음성을 따라 그 상에 나아가 앉으십시오. 그 지혜의 식탁에서 마음껏 지혜를 맛보고 누리십시오.
