오늘 본문에 앞서 이스라엘 백성들이 사무엘의 나이 많음을 핑계 삼아 내뱉은 저 가련하고도 완악한 요구를 되돌아보십시오! “우리에게 왕을 세워 다른 나라들처럼 하게 하소서!” 오, 이 얼마나 가슴 찢어지는 하나님의 사람에 대한 배신이며, 만군의 여호와를 향한 반역입니까?
사람은 본래 ‘보이는 것’의 노예입니다. 그들은 홍해를 가르시고, 반석에서 물을 내시며, 구름 기둥과 불 기둥으로 세밀하게 인도하신 하나님의 ‘보이지 않는 손길’보다, 번쩍이는 금갑옷을 입고 거만한 말 위에 올라탄 이방 왕들의 '보이는 위용'을 더 갈망했습니다.
그들에게 하나님은 너무나 거룩하여 멀게 느껴졌고, 이웃 나라의 왕들은 너무나 화려하여 매혹적이었던 것입니다. 여러분, 이것이 어찌 3천 년 전 이스라엘만의 이야기겠습니까? 오늘날 우리의 모습은 어떻습니까?
인생의 거센 풍랑이 몰아칠 때, 여러분은 ‘보이지 않는 하나님의 손길’을 붙잡습니까, 아니면 세상 사람들이 왕처럼 섬기는 세상적 지혜나 풍성한 통장 잔고, 그리고 권력자들과의 연줄 등을 찾아 헤맵니까? 사람이 찾는 왕은 결국 ‘나의 욕망을 채워줄 금송아지’에 불과합니다.
하나님보다 더 의지할만한 그 무엇, 하나님보다 더 믿음직스러워 보이는 그 사람, 그것이 바로 세상 사람들이 찾는 허상의 왕임을 기억하십시오! 하지만 하나님은 그들의 요청대로 해주십니다. 그것은 굴복이 아니라 그들이 기대하는 허상의 정체를 드러내시기 위함입니다.
그래서 그들이 요청하는 대로 한 사람을 그들 앞에 세우셨습니다. 베냐민 지파의 기스의 아들, 사울입니다. 그는 준수했고 키는 다른 이들보다 어깨 위나 더 컸습니다. 백성들은 그를 보자마자 환호했습니다. “보라! 우리가 꿈꾸던 완벽한 왕이 여기 있도다!”
여기서 여러분, 하나님께서 그들이 찾던 왕인 이 사울을 왕의 자리로 인도하시는 그 세밀하고도 기묘한 과정을 면밀히 추적해 보십시오. 거창한 군사 작전이나 하늘의 번개가 아닙니다. 그것은 고작 ‘길 잃은 암나귀 몇 마리’였습니다!
사울은 단지 아버지의 가축을 찾기 위해 먼지 날리는 산과 들을 헤매고 있었습니다. 그는 짐승의 발자국을 쫓고 있다고 생각했을지 모르나, 실상 전능하신 하나님께서는 그 가련한 발걸음을 한 걸음 한 걸음 이스라엘의 왕관을 향해 몰아가고 계셨습니다.
하나님이 인도하시는 역사는 이토록 신비롭습니다! 인간은 대단한 정치적 음모를 꾸며 왕을 만들려 하지만, 하나님은 일상의 사소한 소동, 심지어 ‘길 잃은 짐승’을 찾는 허무한 수고를 통해서도 당신의 거대한 경륜을 이루십니다.
그렇기에 여러분이 겪고 있는 그 풀리지 않는 작은 문제, 잃어버린 것들 때문에 속상해하는 그 시간들이 사실은 여러분을 하나님이 예비하신 거룩한 사명으로 이끄시는 ‘하늘의 낚싯바늘’일 수 있음을 믿으십시오!
드디어 온 이스라엘 지파가 모여 왕을 선출하는 운명의 날이 밝았습니다. 제비는 뽑혔고, 마침내 사울의 이름이 불렸습니다. 그런데 왕이 될 주인공이 사라졌습니다! 사울은 어디에 있었습니까? 그는 비겁하게도 백성들의 ‘짐 꾸러미’ 사이에 몸을 깊숙이 숨기고 있었습니다.
세상 사람들은 이 장면을 보고 그가 겸손하다고 칭송했을지 모릅니다. 그러나 성도 여러분, 속지 마십시오! 그것은 자신을 낮추는 겸손처럼 보이지만, 사실은 하나님을 신뢰하지 못하는 불신앙에서 비롯된 두려움 때문일 수 있습니다.
하나님이 선지자를 통해 기름을 부으셨고, 하나님이 왕으로 세우셨다면, 사울은 짐 뒤에 숨을 것이 아니라 만군의 여호와를 의지하여 폭풍처럼 보좌로 나아가야 했습니다. 사람은 사울의 외모를 보았지만, 하나님은 그의 불신을 보고 계셨습니다.
사람이 찾는 왕은 겉모습이 좋아 보이는 자이나, 하나님이 찾으시는 왕은 자신의 무능함을 인정하되 하나님의 능력을 믿고 담대히 일어서는 자입니다. 자격지심이라는 허울 뒤에 숨지 마십시오! 환경이라는 담 뒤에 숨어 하나님의 부르심을 거부하지 마십시오!
하나님은 자신의 벌거벗음을 보고 숨었던 아담과 하와 같이 자기 연약함을 보고 숨는 믿음의 겁쟁이가 아니라, 하나님이 부르시는 음성 앞에 벌거벗은 모습 그대로 나아와 “내가 여기 있나이다”라고 외치는 믿음의 사람들을 통해 역사의 줄기를 바꾸어 오셨습니다.
사울의 통치가 가장 찬란하게 빛났던 순간, 그가 진정으로 왕의 위엄을 갖추었던 순간이 언제였는지 기억하십니까? 바로 암몬의 나하스가 야베스 길르앗을 위협하며 “너희의 오른쪽 눈을 다 빼야 언약하리라”고 조롱할 때였습니다.
온 이스라엘이 두려움에 질려 곡소리를 낼 때, 사울에게 어떤 일이 일어났습니까? “하나님의 영이 사울에게 크게 임하매 그의 노가 크게 일어나!” 보십시오! 짐 뒤에 숨던 그 비겁한 청년이 성령의 폭풍에 사로잡히자 단숨에 사자로 변했습니다.
이것이 하나님이 세우시는 지도자의 가장 중요한 자격입니다. 인간의 문벌이나 신체적 조건이 아니라, 오직 ‘성령의 기름 부으심’만이 참된 권위를 만듭니다. 사울이 백성의 환호에 취해 있을 때는 그저 어깨 하나가 더 큰 평범한 죄인에 불과했습니다.
하지만 성령의 권능에 사로잡혔을 때는 멸망해가는 민족을 건져내는 구원자가 되었습니다. 우리를 이끌어가는 힘도 바로 여기서 옵니다. 누구든지, 비록 사울과 같이 겁쟁이일지라도 위로부터 내려오는 힘은 능히 돌들로도 아브라함의 자손과 같이 되게 합니다!
사랑하는 형제 자매 여러분, 오늘 이야기의 슬픈 결말을 직시하십시오. 이스라엘이 그토록 열망했던 ‘사람이 찾는 왕’ 사울은 결국 처참하게 실패했습니다. 그는 사람의 평판을 두려워하다가 하나님의 명령을 짓밟았고, 자기 왕국을 지키려다가 하나님의 영광을 도둑질했습니다.
사람이 찾는 왕은 언제나 이토록 허무한 최후를 맞이합니다. 그래서 우리는 오늘, 하나님이 친히 예비하시고 보내주신 ‘전능자의 왕’을 바라봐야 합니다! 사람은 사울 같이 외모가 출중한 왕을 찾지만, 하나님은 흠모할 만한 아름다운 것이 없는 예수님을 왕으로 보내셨습니다.
사울은 자기 체면 때문에 짐 뒤에 숨었으나, 예수님은 우리의 온갖 수치와 오물을 다 뒤집어쓰시고 가장 처절한 형틀인 십자가에서 자신을 온 천하에 드러내셨습니다. 사울은 자기를 믿었던 사람들을 결국 불행하게 했지만, 예수님은 자기 사람들을 끝까지 사랑하십니다.
지금 이 순간 당신의 왕은 누구입니까? 사울은 이미 끝났습니다. 하지만 예수님은 당신을 위해 죄와 사망을 끝내신 후 다시 살아나셨습니다. 그리고 지금 이 순간, 무엇을 하고 계시는지 아십니까? 히브리서 기자는 절대 지워지지 않는 하늘의 펜으로 기록해놓았습니다.
